FC Nantes : concurrence pour tous !

« On ne peut pas jouer au foot si on ne défend pas ! », s'exclame Michel Der Zakarian avant d'interrompre le mouvement pour reprendre les joueurs concernés. « Vous êtes défenseurs et vous n'allez pas au marquage. » Puis à l'adresse d'un gardien en cause : « Parle, si tu ne veux pas prendre de but… » Le silence qui suit est explicite, le message est passé. La scène résume bien l'ambiance de travail actuelle et la façon dont le successeur de Landry Chauvin entend mener son groupe. Il ne lâche sur rien, repositionnant parfois ses troupes comme un éducateur avec des benjamins.

Au regard des résultats, après quatre journées, la méthode fonctionne : elle a aussi l'avantage d'entretenir la concurrence, gage de performance collective. La formule est connue, Raynald Denoueix en était fan : « On joue comme on s'entraîne. » Rémy Riou, Papy Djilobodji, Olivier Veigneau, Adrien Trébel, Vincent Bessat, Filip Djordjevic, pour ne citer qu'eux, sont dans le mouvement. Pas étonnant qu'ils soient parmi les plus utilisés.

Pour les autres, en quête d'une place, pas question de renoncer. La lutte est notamment féroce au milieu, secteur où l'effectif est fourni entre Lucas Deaux et Ismaël Keita à la récupération, Adrien Trébel et Jordan Veretout… quoique les deux puissent également être associés. Devant, Ismaël Bangoura va beaucoup mieux depuis son aller-retour au Maroc avec la sélection de Guinée.

Défendre en avançant, récupérer, attaquer… Christian Gourcuff, le coach de Lorient, résumait cela en une phrase (Libération, 23 juin 1998) : « Si l'équipe récupère le ballon, elle se trouve dans le sens du jeu et peut lancer la contre-attaque. Les espaces réduits permettent une disponibilité constante de tous les joueurs. » CQFD !