![\"Plage](\"/wp-content/uploads/2022/11/-3-scaled.jpeg\" "\\"Partir")
Au Cap-Vert, la température ne bouge quasiment pas d'un mois à l'autre : six degrés d'écart entre le mois le plus frais et le plus chaud. Ce qui change tout, c'est l'alizé. Il souffle de décembre à mars, il fait le bonheur des kitesurfeurs et il gâche les journées de farniente. Votre date de départ dépend de ce vent, pas du thermomètre.
\n\nL'archipel se trouve à 570 kilomètres au large du Sénégal, en plein Atlantique nord, et compte dix îles principales dont neuf habitées. Le climat y est tropical sec, proche de celui du Sahel : il pleut peu, il fait chaud, et l'eau de mer reste entre 22 et 27 °C toute l'année. Sur le papier, on peut donc partir n'importe quand. Dans les faits, quatre paramètres se déplacent au fil des mois : le vent, la brume de sable, les pluies d'août et les prix.
\n\n\n\nDe décembre à mars, l'alizé de nord-est balaie l'archipel presque sans interruption. À Sal et à Boa Vista, les deux îles les plus plates et les plus exposées, il souffle régulièrement entre 20 et 30 nœuds. Cela fait de Santa Maria et de la baie de Kite Beach l'un des spots d'hiver les plus fiables de l'Atlantique : les compétitions internationales de kitesurf s'y tiennent en février pour cette raison. Le revers, c'est que le sable vole, que les parasols se plient et qu'une journée de plage se transforme vite en séance de sablage gratuit.
\n\nCes mêmes mois amènent la bruma seca, la brume de sable venue du Sahara. Elle voile le ciel, écrase les couleurs et fait tomber la visibilité à quelques kilomètres. Les photographes le regrettent, et les vols intérieurs sont parfois retardés. C'est un phénomène de saison, pas un accident.
\n\nÀ partir de mars, le vent faiblit. Avril, mai et juin donnent les journées les plus régulières de l'année : mer calme, ciel clair, 25 à 28 °C, une eau à 23 °C qui monte doucement. Si vous partez pour vous baigner, pour marcher ou pour visiter, c'est là qu'il faut viser. Si vous partez pour la glisse, ce sont au contraire les mois à éviter.
\n\n\n\nSantiago est la plus grande et la plus peuplée des dix îles. Elle abrite Praia, la capitale, et Cidade Velha, la première ville coloniale bâtie par les Européens sous les tropiques, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2009. La forteresse Real de São Filipe domine le bourg depuis la falaise. C'est aussi ici que se lit le passé le plus lourd de l'archipel : Cidade Velha a été un point de transit majeur de la traite atlantique pendant plus de deux siècles. Le marché d'Assomada, le mercredi et le samedi, donne une image du pays qu'aucune plage ne donnera.
\n\nDeuxième île par la superficie, Santo Antão se trouve tout au nord de l'archipel, dans le groupe de Barlavento, face à São Vicente. Elle n'a pas d'aéroport en service : on y arrive par le ferry depuis Mindelo, une heure de traversée qui secoue quand l'alizé est établi. La vallée de Paúl et la Ribeira Grande concentrent les plus beaux sentiers du pays, avec des chemins pavés qui grimpent en lacets entre les cultures en terrasses de canne à sucre et de manioc. Le Tope de Coroa culmine à 1 979 mètres. Pour la randonnée, on préfère nettement les mois secs et peu venteux, de mars à juin.
\n\nFogo, dans le groupe de Sotavento au sud, porte le point culminant du pays : le Pico do Fogo, 2 829 mètres. Le volcan est actif. Son éruption de novembre 2014 a duré près de trois mois et enseveli les villages de Portela et Bangaeira, à l'intérieur de la caldeira de Chã das Caldeiras, où des familles se sont réinstallées depuis. On monte au sommet en trois à quatre heures depuis Chã, avec un guide local, et on redescend en vingt minutes en courant dans les cendres. Le vin produit sur les pentes, à base de cépages plantés dans la lave, se boit sur place et se trouve difficilement ailleurs.
\n\nBoa Vista est connue pour ses dunes et pour le désert de Viana, un paysage minéral qui ressemble au Sahara déposé au milieu de l'océan. Les plages de Santa Mónica et de Chaves s'étirent sur des kilomètres sans un bâtiment. L'île est surtout l'un des trois principaux sites de ponte de la tortue caouanne au monde : les femelles remontent sur le sable de juin à octobre, avec un pic en août. Les sorties d'observation sont encadrées, de nuit, par des associations locales, et il est interdit d'approcher seul un nid. Sal, plus petite et plus aménagée, concentre l'aéroport international principal et les hôtels de Santa Maria.
\n\nSão Vicente, c'est Mindelo, la ville musicale de l'archipel, celle de Cesária Évora et de la morna, inscrite au patrimoine immatériel de l'Unesco en 2019. Le carnaval de Mindelo, en février, est le plus important du pays. Brava, elle, est la plus petite des îles habitées, 64 km2, très verte, accessible uniquement par bateau depuis Fogo. On y va pour marcher et pour ne croiser personne.
\n\n\n\nLe Cap-Vert reste une destination abordable par rapport aux Caraïbes, mais l'écart entre saison haute et saison basse est réel : un vol Paris-Sal peut varier du simple au double entre octobre et les vacances de Noël. Si le budget commande, octobre est le bon mois. La chaleur humide de la fin de saison des pluies fait fuir une partie des visiteurs, les hôtels remplissent moins et les prix suivent. Le climat, lui, reste très correct.
\n\nPour arbitrer, trois questions suffisent, dans cet ordre :
\n\nUn mot sur la préparation. Le Cap-Vert n'a pas la densité de services d'une destination européenne : les liaisons entre îles sont assurées par un nombre limité de vols et de ferries, souvent complets, parfois annulés pour cause de vent. Réservez ces trajets avant de partir. Pour un voyageur âgé ou fragile, la question de la couverture médicale se pose sérieusement : les structures de soins sont concentrées à Praia et à Mindelo, et une évacuation vers l'Europe coûte cher sans assurance. Les mêmes réflexes de sécurité valent ici que chez soi, et nos conseils pour choisir une téléassistance adaptée aux personnes âgées reposent sur la même idée : anticiper l'appel au secours avant d'en avoir besoin.
\n\n\n\nUn dernier point logistique, souvent sous-estimé : se déplacer d'une île à l'autre prend du temps. Les vols intérieurs sont peu nombreux et changent d'horaire, les ferries dépendent de l'état de la mer, et un enchaînement Sal, Santiago, Fogo dans la même semaine se solde régulièrement par une journée perdue dans un aéroport. Comptez large, prévoyez une nuit tampon avant le vol retour, et gardez à l'esprit que la nourriture, très largement importée, coûte plus cher qu'on ne l'imagine hors des marchés locaux. La cachupa, le plat national à base de maïs et de haricots, reste la valeur sûre des gargotes de quartier. La monnaie, l'escudo capverdien, est arrimée à l'euro à un taux fixe, ce qui évite au moins les mauvaises surprises de change ; le portugais et le créole capverdien se parlent partout, l'anglais et le français beaucoup moins dès qu'on quitte les zones hôtelières de Sal et de Boa Vista.
\n\nOn peut nager et pratiquer des activités nautiques toute l'année au Cap-Vert. Pour la glisse, la fenêtre est plus étroite. Les mois venteux, de décembre à mars, attirent des pratiquants de haut niveau qui viennent s'entraîner sur Punta Preta et Ponta Sino, à Sal. Les vagues y sont puissantes, les fonds rocheux, les courants latéraux traîtres.
\n\nUn débutant n'a rien à faire seul sur ces spots. Passez par une école, prenez un moniteur, et acceptez de démarrer sur une plage abritée pendant deux ou trois jours. Les jours où le vent dépasse 30 nœuds, les clubs eux-mêmes ferment, et ils ont raison : les secours en mer restent limités, et une sortie mal jugée à Punta Preta se termine parfois à l'hôpital de Praia. Soigner sa préparation avant de partir compte autant que le matériel, un peu comme on prépare son apparence avant un événement, sujet que nous abordons dans notre article sur le maquillage après 50 ans.
\n\nDepuis le 1er janvier 2019, les ressortissants de l'Union européenne, dont la France et la Belgique, sont dispensés de visa pour un séjour touristique. Le visa a été remplacé par une formalité en ligne : le pré-enregistrement EASE, à remplir avant le départ, assorti du paiement d'une taxe de sécurité aéroportuaire. La démarche se fait sur le site officiel des autorités capverdiennes, en quelques minutes, et concerne les voyageurs de plus de 2 ans.
\n\nLe pré-enregistrement s'applique aux arrivées dans les quatre aéroports internationaux de l'archipel :
\n\nUn passeport valable au moins six mois après la date de retour reste exigé. Vérifiez les conditions à jour sur le site du ministère français des Affaires étrangères avant de réserver : ces formalités ont changé deux fois depuis 2018, et les forums de voyage recopient encore l'ancienne procédure de visa payant à l'arrivée. Pour un voyage plus exotique dans l'organisation, comparez avec ce que demande une excursion en hélicoptère au-dessus de New York : là aussi, la réservation anticipée fait toute la différence sur le prix.
\n\nÀ lire aussi - Voir nos articles sur Quand et Où partir
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La vidéo ci-dessous fait le tour de huit des dix îles en moins de quatre minutes, avec les emplacements géographiques et les temps de visite indiqués pour chaque lieu. L'ordre suivi : Boa Vista à 0:10, Fogo à 0:34, Sal à 0:54, Santiago à 1:15, Santo Antão à 1:33, São Vicente à 1:54, São Nicolau à 2:20 et Brava à 2:46. C'est un bon repérage visuel avant de bâtir son itinéraire interîles.
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