--- title: "Comportement d'un chat mourant : comment le savoir ?" url: https://www.ouestmedias.net/comportement-dun-chat-mourant-comment-le-savoir.html author: "Delphine Macouin" date_published: 2023-08-20T09:15:19+00:00 date_modified: 2026-09-10T14:42:48+00:00 categories: ["Animaux"] tags: ["chat"] image: https://www.ouestmedias.net/wp-content/uploads/2022/08/-51-scaled.jpg description: "Un chat qui ne mange plus, qui se cache et qui a cessé de faire sa toilette n'est pas forcément en train de mourir. Ces trois signes sont d'abord ceux d'une maladie..." site: "Ouest Médias" license: "Reproduction autorisée avec lien vers la source." --- # Comportement d'un chat mourant : comment le savoir ? Un chat qui ne mange plus, qui se cache et qui a cessé de faire sa toilette n'est pas forcément en train de mourir. Ces trois signes sont d'abord ceux d'une maladie qui se soigne, et c'est précisément pour ça qu'il faut savoir les lire au lieu de conclure trop vite. Les listes de signes qui circulent sur le sujet ont un défaut commun : elles mélangent ce qui annonce une fin proche et ce qui annonce une consultation. Un chat de treize ans qui maigrit depuis deux mois n'est pas dans le même scénario qu'un chat qui, en trois jours, ne se lève plus. Le premier a probablement une maladie chronique traitable. Le second est peut-être en train de partir. Confondre les deux coûte cher : des mois de vie perdus d'un côté, une agonie prolongée de l'autre. **L'ordre de grandeur** Un chat d'appartement vit en moyenne 14 à 16 ans, parfois jusqu'à 20. La très grande majorité des chats ne meurent pas de vieillesse au sens strict : ils meurent d'une insuffisance rénale, d'un cancer, d'une maladie cardiaque ou d'un diabète mal contrôlé. Autrement dit, il y a presque toujours un diagnostic derrière la fin de vie. ## Le vrai critère n'est pas le signe, c'est sa vitesse d'apparition Le [passage quotidien à la litière](https://www.ouestmedias.net/quand-changer-vider-et-laver-la-litiere-des-chats.html) reste l'un des meilleurs indicateurs dont dispose un propriétaire, à condition de le regarder dans la durée. Un chat qui espace ses toilettes sur six mois vieillit. Un chat qui arrête de se laver en une semaine a mal quelque part, ou n'a plus la force. La différence entre les deux tient à la pente, pas à la nature du signe. Même chose pour l'appétit. Une baisse progressive de la ration sur une saison, chez un chat de quinze ans, oriente vers une insuffisance rénale ou une hyperthyroïdie, deux maladies qui se prennent en charge. Une anorexie complète de 48 heures est une urgence à part entière : le foie du chat supporte très mal le jeûne et peut basculer en lipidose hépatique en trois à quatre jours. Dans ce cas, ne cherchez pas de signe supplémentaire, prenez rendez-vous. ### Les signes qui doivent envoyer chez le vétérinaire, pas dans un moteur de recherche - arrêt total de l'alimentation depuis plus de 24 à 48 heures ; - respiration abdominale, gueule ouverte, ou plus de 40 mouvements respiratoires par minute au repos ; - tentatives d'uriner répétées et improductives, surtout chez un mâle : c'est une urgence vitale à quelques heures ; - gencives blanches, grises ou bleutées ; - paralysie brutale d'un ou des deux postérieurs, avec cri de douleur ; - perte de poids de plus de 10 % sans explication. Aucun de ces éléments ne signe une mort inévitable. Plusieurs correspondent à des situations où quelques heures changent l'issue. **Le piège de l'isolement** Le chat qui se cache est présenté partout comme le signe d'une fin proche. C'est surtout le signe qu'il a mal. Un chat souffrant se réfugie sous un meuble, dans un placard, derrière la machine à laver. Chercher un endroit sombre et bas n'annonce pas la mort, ça annonce une douleur que personne n'a encore traitée. ## À quoi ressemble vraiment une fin de vie Quand un chat entre réellement dans ses derniers jours, les signes ne viennent plus un par un : ils arrivent ensemble et ne reculent plus. Le corps se refroidit, en commençant par les oreilles et les coussinets. Le rythme cardiaque ralentit ou devient irrégulier. La respiration se fait par à-coups, avec des pauses. Le chat ne se repositionne plus tout seul, reste couché sur le flanc, ne réagit plus vraiment à la voix. Beaucoup ne boivent plus du tout dans les 24 dernières heures. Ce tableau-là ne ressemble pas au chat qui dort beaucoup et mange moins. Il est reconnaissable, et il est court : on parle de quelques jours, souvent de quelques heures. Il existe une exception à connaître : certaines maladies donnent un tableau proche mais réversible. Une hypoglycémie chez un chat diabétique, une hypothermie, une déshydratation sévère ou une intoxication peuvent produire un chat froid, couché, absent. Un vétérinaire fait la différence en une consultation. Personne ne la fait à la maison. **Une question à poser au vétérinaire** Plutôt que « combien de temps lui reste-t-il », demandez : « qu'est-ce qui le fait souffrir aujourd'hui, et qu'est-ce qu'on peut faire contre ». La réponse est plus utile, et elle est disponible. Le pronostic en semaines, lui, relève souvent de la devinette. ## Ce qui soulage vraiment un chat en fin de vie Le confort d'un chat en fin de vie tient à quatre points : douleur, chaleur, eau, propreté. La douleur d'abord, parce qu'elle reste très sous-évaluée chez le chat. Un félin qui ronronne peut souffrir : le ronronnement est aussi un mécanisme d'auto-apaisement. Les signes fiables sont ailleurs, dans le regard mi-clos, les moustaches ramenées vers l'avant, le dos voûté, l'absence de mouvement. La chaleur ensuite : un tapis chauffant à basse température ou une bouillotte tiède enveloppée dans une serviette, jamais en contact direct. L'eau à portée immédiate, plusieurs points d'eau, une gamelle large et peu profonde. Et le nettoyage, parce qu'un chat qui ne se lève plus se salit. Beaucoup de propriétaires découvrent à ce moment-là [une autre façon de rester en lien avec leur chat](https://www.ouestmedias.net/comment-renforcer-le-lien-affectif-entre-vous-et-votre-chat.html), faite de présence silencieuse plus que de jeu. Un mot sur l'assurance santé animale, puisqu'on la voit citée partout à ce chapitre : elle ne sert à rien souscrite en fin de vie. Les contrats excluent l'antériorité et refusent la plupart des chats au-delà de 7 à 10 ans. C'est une décision qui se prend à l'adoption, pas au moment où le devis de bilan gériatrique tombe à 200 euros. **Le calendrier de l'euthanasie** La bonne date est presque toujours un peu plus tôt que ce qu'on croit. Un repère simple : listez cinq choses qui font plaisir à votre chat (manger, se poser au soleil, venir sur les genoux, se laver, regarder dehors). Quand trois d'entre elles ont disparu depuis plusieurs jours, la conversation est mûre. ## L'euthanasie, en pratique L'acte se déroule en deux temps. Le vétérinaire injecte d'abord un sédatif ou un anesthésique, souvent en sous-cutanée ou en intramusculaire, et le chat s'endort en quelques minutes, sans conscience de la suite. Vient ensuite le produit létal, par voie intraveineuse, qui arrête la respiration puis le cœur en moins d'une minute. Des mouvements réflexes, un dernier soupir ou des yeux qui restent ouverts sont normaux et ne veulent pas dire que l'animal ressent quoi que ce soit. Vous pouvez rester, ou non. Vous pouvez demander que ça se passe à domicile, beaucoup de praticiens le proposent. Décidez aussi à l'avance du devenir du corps plutôt que d'avoir à trancher dans la minute. Reste que la plupart des chats âgés qu'on croit mourants sont d'abord des chats malades. Avant les soins de confort, il y a le diagnostic. Une prise de sang, une analyse d'urine et une mesure de tension permettent de savoir si on est face à une fin de vie ou face à une maladie qui, traitée, rendra encore deux ou trois bonnes années. Certains signes oculaires, comme ceux d'une [conjonctivite qui ne guérit pas](https://www.ouestmedias.net/la-conjonctivite-chez-le-chat-symptomes-causes-et-traitement.html), ou un chat devenu subitement [difficile à calmer](https://www.ouestmedias.net/calmer-un-chat-apprenez-a-gerer-votre-boule-de-poils.html), appartiennent d'ailleurs à cette seconde catégorie bien plus souvent qu'à la première. --- ## À propos de l'auteur **Delphine Macouin** — Je suis particulièrement intéressée par les rubriques Amour, Lifestyle et Santé. Ce qui ne m'empêche pas de donner mon avis sur d'autres sujets !