Quels accessoires pour voiture sont conseillés pour un chien ?

Un chien de 20 kilos non attaché devient, lors d'un choc à 50 km/h, une masse de plusieurs centaines de kilos projetée vers l'avant de l'habitacle : c'est cette arithmétique, et non le confort, qui devrait décider de l'accessoire que vous achetez.

Le sujet est presque toujours traité comme une question de propreté (les poils, les griffes, la banquette). Il vaut mieux le prendre par le bout de la sécurité, parce que la réponse change alors complètement selon le gabarit du chien : ce qui convient à un chihuahua de 3 kilos ne tient pas une seconde avec un berger allemand de 35 kilos.

Commencer par peser le chien, pas par choisir l'objet

Le poids commande tout. En dessous de 8 kilos, un harnais de sécurité relié à la ceinture, ou un panier rehausseur fixé sur la banquette, suffit et permet au chien de voir dehors, ce qui réduit nettement le mal des transports. Entre 8 et 20 kilos, le harnais reste jouable mais il faut un modèle à sangles larges, croisées sur le poitrail, et non un simple collier relié à un mousqueton : sur un freinage appuyé, un collier étrangle.

Au-delà de 20 kilos, la banquette n'est plus le bon endroit. Le coffre, séparé de l'habitacle par une grille ou occupé par une caisse arrimée, redevient la solution la plus raisonnable. Il faut alors accepter l'idée que le chien voyage seul derrière, ce qui suppose une habituation progressive, courts trajets d'abord, comme pour tout ce qui touche à l'éducation d'un chiot sevré.

Le harnais, la ceinture et le mousqueton

Le harnais auto se boucle sur le chien puis se relie à la boucle de ceinture par une sangle courte, 20 à 30 centimètres au maximum. Plus la longe est longue, plus la vitesse acquise avant l'arrêt brutal est élevée. Beaucoup de modèles vendus en grande surface sont d'abord des harnais de promenade auxquels on a ajouté un anneau : la couture qui reçoit l'effort n'a pas été calculée pour cet usage. Regardez la largeur des sangles, la présence de coutures en croix aux points d'ancrage, et les éventuels essais de choc mentionnés par le fabricant.

La grille de séparation, sous-estimée

C'est probablement l'équipement au meilleur rapport efficacité prix pour un chien de taille moyenne à grande. Elle ne l'attache pas, elle l'empêche simplement d'arriver dans l'habitacle, ce qui règle à la fois la question du champ de vision et celle du projectile. Deux variantes existent : la grille universelle à tendeurs, qui se pose en dix minutes et vibre un peu, et la grille façonnée pour le modèle du véhicule, qui se fixe sur les points d'ancrage d'origine et ne bouge plus jamais. La seconde coûte deux à trois fois plus cher, elle se revend avec la voiture.

La caisse de transport, la solution des grands trajets

Une caisse rigide, calée contre les dossiers rabattus et sanglée aux anneaux d'arrimage du coffre, offre le meilleur compromis entre sécurité et tranquillité. Elle contient le chien, elle contient aussi les débris s'il y a casse. Le point que les notices oublient de dire : une caisse posée sans arrimage est elle-même un projectile, et son volume la rend plus dangereuse encore qu'un chien libre. Sanglez-la, systématiquement.

Sur les modèles en plastique, vérifiez que la porte se verrouille en deux points et que la ventilation est présente sur trois côtés. Les modèles en métal se déforment moins mais résonnent, ce qui angoisse certains chiens.

Housses, tapis et rampes : le confort et le dos

La housse de banquette imperméable, façon hamac tendu entre les appuie-tête avant et arrière, sert deux choses : elle protège le tissu des griffes et de la boue, et elle empêche le chien de glisser dans l'espace entre les sièges au freinage. Pour le coffre, la housse à rebords remontants récupère l'eau d'un chien mouillé, ce que le tapis d'origine ne fait pas.

La rampe, enfin, est souvent mal présentée. Elle n'est pas là pour les petits chiens, qu'on porte sans effort, mais pour les grands gabarits vieillissants, les chiens arthrosiques, les races longues comme le teckel chez qui le saut répété abîme le dos, et pour les propriétaires qui ne peuvent plus soulever 30 kilos à hauteur de coffre. Un modèle télescopique tient dans la largeur du coffre, un modèle pliant en deux prend moins de place mais fléchit davantage au milieu.