Bois de chauffage : Êtes-vous prêt pour la pénurie imminente?

La France ne manque pas de bois : elle manque de bois sec au mois d'octobre. La tension de l'automne 2022, avec ses délais de livraison à quatre mois et ses prix du granulé multipliés par deux, n'était pas une pénurie de ressource mais un problème de calendrier d'achat. Et ce problème se règle en changeant de date, pas de chauffage.

Ce qui s'est réellement passé en 2022

À l'automne 2022, la flambée du gaz et de l'électricité a poussé des dizaines de milliers de foyers vers le bois en quelques semaines. Les producteurs de granulés tournaient déjà à pleine capacité, et cette demande a percuté une chaîne qui se planifie sur un an. Le sac de 15 kilos vendu moins de 5 euros au printemps est monté au-delà de 9 euros en novembre, la tonne de granulés d'environ 300 euros à plus de 600, et l'État a versé un chèque bois exceptionnel. Dès 2023 les prix sont redescendus, autour de 400 euros la tonne début 2024. Le stock forestier, lui, n'avait pas bougé.

Le vrai calendrier d'achat

Le bois de chauffage s'achète au printemps, entre mars et juin. Les prix y sont couramment 10 à 20 % plus bas qu'en pleine saison, les délais se comptent en jours, et le bois a le temps de finir de sécher chez vous avant les premiers feux. Acheter en novembre, c'est payer au prix fort un bois qu'un autre a séché à votre place, ou pire, un bois qui n'a séché nulle part.

L'humidité, le seul critère qui change tout

Brûler du bois à 40 % d'humidité, c'est perdre une bonne part de l'énergie à évaporer de l'eau avant de chauffer la pièce. Sous 20 %, la bûche dégage nettement plus de chaleur et encrasse moins le conduit. Un testeur à pointes coûte une vingtaine d'euros et se plante dans une bûche fraîchement fendue, pas sur la face extérieure.

Autre point sur lequel les acheteurs se font régulièrement avoir : le stère n'est plus une unité de vente légale. Le bois se vend en mètre cube apparent empilé, et un « stère » de bûches de 33 centimètres n'en représente qu'environ 0,7. Demandez toujours le prix au mètre cube apparent, pour une longueur de bûche donnée, livraison comprise : c'est le seul devis comparable à un autre.

L'appareil compte plus que le combustible

Une cheminée à foyer ouvert convertit 10 à 15 % de l'énergie du bois en chaleur utile, le reste part dans le conduit en tirant l'air chaud du logement. Un poêle ou un insert labellisé Flamme Verte 7 étoiles dépasse 75 %. À consommation identique, l'écart va du simple au quintuple : qui craint de manquer de bois a plus à gagner en fermant son foyer qu'en remplissant son abri.

Le ramonage et le réglage

Deux ramonages par an sont exigés pour un conduit desservant un appareil à combustible solide, dont un en période de chauffe, certificat à l'appui. Ce n'est pas une formalité d'assurance : le bistre, ce dépôt vitrifié que produit le bois humide, cause les feux de cheminée. Et l'allumage par le haut réduit fortement les fumées de démarrage.

La réponse au titre est simple : il n'y a pas de pénurie imminente de bois en France, et il n'y en avait déjà pas en 2022. Il y a un marché saisonnier où tout le monde achète en même temps, et une prime à ceux qui commandent six mois plus tôt. Notez mars dans votre agenda et mesurez l'humidité à la livraison.