Découvrez le scandale du prix des granulés en France !

Le prix du granulé de bois a doublé à l'automne 2022 avant de redescendre : comprendre cette courbe vaut mieux que crier au scandale, parce qu'elle indique exactement à quel moment de l'année il faut remplir son silo.

Un rappel utile avant d'entrer dans le détail. Le granulé, ou pellet, est un cylindre de sciure compressée, sans colle, fabriqué à partir des chutes des scieries. Son prix suit donc deux choses : ce que coûte la sciure, et ce que coûte l'électricité des presses. Les deux ont flambé en même temps en 2022, et c'est là que tout s'est joué.

Pourquoi le prix s'est emballé en 2022

Trois causes se sont additionnées, et aucune n'a grand-chose à voir avec une entente entre producteurs.

La première, c'est le nombre d'appareils installés. Les ventes de poêles à granulés ont explosé sur 2020 et 2021, portées par les aides à la rénovation et par la flambée du gaz. Des centaines de milliers de foyers supplémentaires se sont mis à consommer du pellet en deux hivers. La demande a progressé beaucoup plus vite que la capacité des usines, qui ne se construisent pas en six mois.

La deuxième, c'est le coût de fabrication. Presser et sécher de la sciure consomme énormément d'électricité, et le prix de gros de l'électricité a été multiplié par plusieurs en 2022. Chaque tonne sortie d'usine coûtait mécaniquement plus cher à produire.

La troisième, c'est la panique d'achat. À l'automne 2022, tout le monde a voulu stocker en même temps, par crainte de la pénurie annoncée sur toutes les chaînes d'info. Des clients qui achetaient d'habitude deux palettes en ont commandé quatre. Les stocks se sont vidés en quelques semaines, et les prix ont suivi.

Le seul levier qui fait vraiment baisser la facture : la date d'achat

Le granulé est un produit saisonnier au sens le plus bête du terme. Personne n'en achète en mai, les usines tournent quand même, les distributeurs ont des hangars à remplir. Résultat, les tarifs de printemps et de début d'été sont régulièrement 10 à 20 % en dessous de ceux de novembre. Sur une consommation de deux tonnes par hiver, l'écart représente 70 à 150 euros, pour un effort qui se résume à passer commande en avril au lieu d'attendre le premier coup de froid.

Le deuxième levier, c'est le conditionnement. Le vrac soufflé dans un silo revient en général 50 à 80 euros la tonne moins cher que la palette de sacs, parce qu'on ne paie ni l'ensachage ni la manutention. Il faut en contrepartie un silo ou une pièce dédiée, un accès camion à moins de vingt mètres, et une commande d'au moins deux ou trois tonnes selon les livreurs. Pour un poêle unique dans un appartement, les sacs restent la seule option raisonnable.

Le premier prix coûte cher à l'usage

Devant deux palettes à 60 euros d'écart, la tentation est de prendre la moins chère. C'est souvent une mauvaise affaire. Le repère à regarder est la certification ENplus A1, ou DINplus : elle impose moins de 0,7 % de cendres, une humidité sous les 10 % et un pouvoir calorifique d'au moins 4,6 kWh par kilo.

Un granulé non certifié, plus humide ou plus riche en écorce, brûle moins bien, encrasse le brasier et remplit le cendrier deux fois plus vite. Vous consommez davantage de sacs pour la même chaleur, et vous nettoyez plus souvent. L'économie affichée sur la palette disparaît avant la fin de l'hiver.

Les gestes qui font baisser la consommation

Un brasier obstrué par les cendres étouffe la flamme et fait tourner le poêle plus longtemps pour atteindre la consigne. Un coup d'aspirateur à cendres toutes les deux ou trois semaines pendant la saison change réellement quelque chose, et l'entretien annuel par un professionnel reste obligatoire, avec le certificat que réclamera l'assurance en cas de sinistre.

La programmation compte tout autant. Régler le poêle sur 19 degrés dans la pièce de vie et le laisser descendre à 16 la nuit et pendant les absences fait gagner plusieurs centaines de kilos de granulés sur un hiver. Chauffer une maison vide à 21 degrés reste le plus sûr moyen de trouver le pellet hors de prix.