Location vacances en Guadeloupe, des vacances de rêve !
En Guadeloupe, le choix du logement compte moins que celui de la commune: entre Sainte-Anne et Deshaies, il y a une heure et quart de route et deux séjours complètement différents.
La plupart des voyageurs réservent d'abord une villa avec piscine, puis découvrent sur place qu'ils passent leurs journées en voiture. L'archipel se traverse en deux heures, ce qui semble peu vu de métropole, mais les routes de Basse-Terre sont lentes et les embouteillages autour de Pointe-à-Pitre bien réels. Autant décider d'abord de ce qu'on vient chercher: la plage et le lagon, ou la forêt et la randonnée. La suite en découle, y compris le budget.
Où se situe vraiment la Guadeloupe
Le département français d'outre-mer se trouve dans les Petites Antilles, sur l'arc qui ferme la mer des Caraïbes à l'est, entre Antigua au nord et la Dominique au sud. Ce n'est pas un détail de géographie: cette position expose la côte au vent aux alizés, ce qui rend le climat supportable en été et explique que les plages de la façade atlantique soient plus agitées que celles de la côte sous le vent.
L'archipel ne se limite pas aux deux îles principales. Marie-Galante, La Désirade, les Saintes et les îlets de Petite-Terre en font partie, et se rejoignent en navette depuis Pointe-à-Pitre, Saint-François ou Trois-Rivières. Une journée aux Saintes, avec la traversée en bateau et la montée au fort Napoléon, reste le souvenir que rapportent la plupart des visiteurs.
Le vol depuis Paris dure environ huit heures, sans escale, et le décalage horaire est de cinq ou six heures selon la saison. Aucun passeport n'est nécessaire pour un ressortissant français, la carte d'identité suffit, et l'euro est la monnaie locale. Ce sont trois raisons qui placent la Guadeloupe parmi les destinations de voyage de noces les plus simples à organiser.
Choisir sa base selon le programme
Sainte-Anne et Saint-François, pour la plage
C'est la côte sud de Grande-Terre, celle des lagons protégés par la barrière de corail. La plage de la Caravelle et celle du Bourg à Sainte-Anne, la plage des Raisins Clairs à Saint-François: eau calme, fond de sable, baignade possible avec de jeunes enfants. Sainte-Anne est une commune à part entière, souvent confondue avec Pointe-à-Pitre alors qu'elle en est distante d'une vingtaine de kilomètres.
C'est aussi le secteur le plus cher et le plus fréquenté en février. Les villas y sont nombreuses, presque toutes équipées d'une piscine, et les prix suivent la saison plus que la surface.
Deshaies et Sainte-Rose, pour la nature
Sur la côte sous le vent de Basse-Terre, au nord-ouest, l'ambiance change du tout au tout. Plages de sable doré adossées à la forêt, jardin botanique de Deshaies, réserve Cousteau à Bouillante pour la plongée, et l'accès aux sentiers du parc national. On y dort au calme, on y mange dans des tables tenues par des familles, et on y croise moins de monde.
Le Gosier, pour rayonner
Compromis entre les deux, à dix minutes de l'aéroport et de Pointe-à-Pitre. Pratique pour un premier séjour court ou pour une arrivée tardive, moins dépaysant que le reste.
Notre article détaillé sur où et quand partir en Guadeloupe entre dans le détail mois par mois. Pour ceux qui hésitent encore avec une formule maritime, la croisière dans les Caraïbes avec escale à Pointe-à-Pitre couvre l'île en une journée seulement, ce qui est court.
Villa, appartement ou gîte: ce que ça change
La villa entière convient aux groupes et aux familles: chacun sa chambre, une cuisine pour éviter deux restaurants par jour, un jardin. Elle se justifie à partir de six personnes, en dessous le calcul est souvent défavorable. L'appartement ou le studio suffit pour deux, surtout si le programme consiste à sortir tous les jours. Le gîte créole, tenu par des propriétaires sur place, apporte quelque chose que ni l'un ni l'autre ne donnent: des conseils qui ne figurent dans aucun guide, sur la plage à éviter le dimanche ou le vendeur de poisson du vendredi soir.
Les critères à trier avant de réserver, dans cet ordre:
- la commune, puisqu'elle détermine les temps de trajet quotidiens;
- le nombre de chambres réellement séparées, les mezzanines étant fréquentes;
- la climatisation dans les chambres, indispensable en juillet et août sur la côte;
- l'eau chaude et la pression, points faibles récurrents des locations bon marché;
- l'accès internet, si un télétravail est prévu;
- la piscine, agréable mais rarement le critère décisif quand la mer est à cinq minutes.
Ce qu'on fait sur place
La randonnée d'abord, dans le parc national: la Soufrière depuis le parking des Bains Jaunes, les chutes du Carbet dont la deuxième est la plus accessible, la cascade aux Écrevisses pour une balade courte avec des enfants. Prévoir de partir tôt, la brume tombe l'après-midi sur les hauteurs.
La plongée et le masque ensuite: la réserve Cousteau au large de Malendure, les îlets de Petite-Terre pour les iguanes et les raies, le lagon de Sainte-Anne pour une première fois. Les sorties se réservent la veille en haute saison.
La mer ensuite, au-delà de la baignade: les sorties en catamaran vers les Saintes ou Marie-Galante partent tôt le matin et reviennent en fin d'après-midi, avec deux arrêts baignade. Entre janvier et mars, les observations de baleines à bosse et de cachalots au large de la côte sous le vent sont fréquentes, sans être garanties: aucun opérateur sérieux ne promet une rencontre.
Le patrimoine enfin, souvent négligé: le mémorial ACTe à Pointe-à-Pitre sur l'histoire de la traite et de l'esclavage, les distilleries de rhum de Basse-Terre et de Marie-Galante, l'habitation Murat. C'est ce qui donne du sens au reste du séjour.
Un mot sur le quotidien, qui décide souvent du souvenir qu'on garde. Les marchés de Sainte-Anne, de Pointe-à-Pitre et de Basse-Terre fournissent fruits, épices et poisson à des prix sans rapport avec ceux des supermarchés, où beaucoup de produits arrivent par bateau et coûtent nettement plus cher qu'en métropole. Cuisiner deux repas sur trois change l'équilibre du budget sur deux semaines, et c'est le vrai avantage d'une location sur une chambre d'hôtel.
La méthode de réservation vaut ce qu'elle vaut ailleurs: comparer plusieurs annonces, lire les avis récents en priorité, vérifier les conditions d'annulation et confirmer par écrit l'heure d'arrivée. Les réflexes sont les mêmes que pour une réservation de séjour au ski ou pour une location de vacances en Bretagne, avec une nuance: en Guadeloupe, les propriétaires répondent souvent plus vite par téléphone que par messagerie.
Côté tarifs, l'amplitude est large. Un studio en basse saison reste abordable, une villa avec piscine pour huit personnes en février se négocie au prix d'une semaine d'hôtel quatre étoiles. Le nombre de chambres, la climatisation et la proximité de la mer expliquent l'essentiel de l'écart, comme partout où le prix d'un logement dépend d'abord de sa localisation. Les voyageurs à budget serré trouveront des pistes du côté des vacances à petit prix, en visant l'intersaison.
Du côté de Deshaies et de Sainte-Rose, les Gîtes Mosaïques proposent cinq habitations créoles familiales, spacieuses et tranquilles, installées dans un verger tropical avec piscine, en bord de mer des Caraïbes, à proximité des sentiers, des plages et des sorties en mer de la côte nord de Basse-Terre.
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