Utiliser du film en aluminium derrière vos radiateurs permet-il vraiment de réduire vos dépenses énergétiques ? Découvrez la solution méconnue !

Le réflecteur en aluminium posé derrière un radiateur fait bien gagner quelques pour cent de chauffage, mais uniquement sur un mur non isolé donnant sur l'extérieur. Ailleurs, le gain est proche de zéro.

La promesse circule chaque automne : une feuille à 15 euros, dix minutes de pose, et la facture fond. La réalité est plus étroite. Un radiateur envoie une partie de son rayonnement vers le mur qui se trouve derrière lui. Si ce mur est une paroi extérieure en pierre ou en parpaing sans isolation, une part de cette chaleur traverse et part dehors. Le film réfléchissant renvoie ce rayonnement vers la pièce. Si le mur est une cloison intérieure, la chaleur qui le traverse reste dans le logement : vous ne récupérez rien du tout.

Le produit : une feuille d'aluminium sur un support isolant

Ce qu'on vend en magasin de bricolage n'est pas de l'aluminium ménager. C'est une feuille d'alu de quelques microns contrecollée sur une mousse de polyéthylène de 3 à 5 millimètres, parfois sur une bulle d'air. Les deux fonctions se cumulent : l'alu réfléchit le rayonnement, la mousse ajoute une petite résistance thermique. C'est cette mousse qui fait la différence avec un rouleau de papier alu de cuisine, lequel se froisse, s'oxyde en surface et perd presque tout son pouvoir réfléchissant en une saison.

Attention à un point que les notices passent sous silence : le support en polyéthylène est un plastique. Il n'est pas incombustible. Derrière un radiateur de chauffage central, dont la surface dépasse rarement 70 degrés, aucun problème. Derrière un convecteur électrique ou un radiateur soufflant, où des points chauds bien plus élevés existent, respectez scrupuleusement les distances indiquées par le fabricant du radiateur et ne collez rien à même la résistance.

La pose, en trois quarts d'heure

Le mur doit être propre et sec, sinon l'adhésif lâchera à la première chauffe. Beaucoup de radiateurs se décrochent de leurs pattes en les soulevant verticalement de quelques centimètres, ce qui donne accès au mur sans démonter la plomberie. Sur les modèles vissés, on travaille au bras, avec un rouleau découpé un peu plus étroit que le radiateur.

Découpez le film à la largeur exacte de l'appareil, moins 2 centimètres de chaque côté, et à la hauteur du corps de chauffe. Un film qui dépasse se voit depuis le canapé et se salit. Fixez avec du double face résistant à la chaleur, quatre points suffisent, ou mieux avec les crochets fournis dans certains kits, qui laissent une lame d'air entre le mur et le film. Cette lame d'air compte autant que l'aluminium lui-même.

Ce que le film ne fait pas

Il ne remplace pas une isolation. Sur un mur donnant sur l'extérieur, le plus gros des pertes se produit sur toute la surface de la paroi, pas sur le mètre carré situé derrière l'émetteur. Si vous sentez le mur froid au toucher dans toute la pièce, c'est l'isolation qu'il faut traiter, et le film réfléchissant devient alors inutile puisque le mur ne laisse plus rien passer.

Il ne fait pas non plus baisser la température de consigne. La chaleur mieux renvoyée fait monter la pièce un peu plus vite, donc le thermostat coupe un peu plus tôt : le gain est là, dans cette poignée de minutes de fonctionnement en moins par cycle. Rien de spectaculaire.

Locataire, propriétaire : personne n'est bloqué

Aucune autorisation à demander, aucune trace au mur si vous utilisez des crochets plutôt que de la colle. C'est d'ailleurs le principal intérêt de ce produit : dans un appartement ancien mal isolé où vous ne pouvez engager aucuns travaux, c'est l'un des rares gestes qui reste à votre portée. Vérifiez l'état du film tous les deux ou trois hivers, l'aluminium se ternit et l'adhésif fatigue.

Deux questions qui reviennent

Est-ce compatible avec tous les radiateurs ? Avec les radiateurs à eau en fonte, en acier ou en aluminium, oui. Sur un panneau rayonnant ou un convecteur électrique, l'intérêt est plus faible et les contraintes de distance plus strictes : lisez la notice de l'appareil.

Le film risque-t-il de prendre feu ? L'aluminium ne brûle pas, mais son support en mousse plastique fond et peut s'enflammer à haute température. La règle est simple : rien en contact direct avec un élément chauffant électrique, et un centimètre d'air minimum derrière un radiateur à eau.