Quels sont les équipements obligatoires à avoir dans une voiture ?

Deux objets seulement sont obligatoires à bord d'une voiture particulière en France : un gilet de haute visibilité et un triangle de présignalisation. Tout le reste de ce qu'on vous vend en kit de sécurité relève du confort, de l'utile ou de la légende.

Cette liste étonne toujours, parce que les enseignes ont intérêt à entretenir le flou et parce que la réglementation a bougé plusieurs fois en dix ans sans que personne le remarque. Le tri vaut pourtant le coup : il évite d'acheter un kit à 39 euros contre une amende qui n'existe pas, et il remet l'attention sur les vraies causes de contravention, qui sont ailleurs.

Le gilet et le triangle, et la façon de les ranger

Le gilet doit se trouver dans l'habitacle, à portée de main depuis le siège conducteur. C'est le point que les contrôles regardent : un gilet oublié dans le coffre ne compte pas, puisque l'idée est justement de l'enfiler avant d'ouvrir la portière et de sortir sur une bande d'arrêt d'urgence. La boîte à gants ou la pochette de portière sont les bons endroits. Le coffre est le mauvais.

Le triangle, lui, se pose à 30 mètres au moins en amont du véhicule, et plus loin encore sur voie rapide pour laisser le temps de réagir. Le code prévoit une dispense explicite quand la mise en place est dangereuse pour vous : sur autoroute, avec de la circulation à 130 km/h et un accotement étroit, il vaut mieux allumer les feux de détresse, passer derrière la glissière et appeler depuis là. Personne ne vous reprochera de ne pas avoir marché trente mètres au bord des voies.

Ce qui coûte cher en contrôle, et qui n'est pas dans le coffre

Les feux

Circuler avec un feu grillé est une contravention de quatrième classe : 135 euros forfaitaires, ramenés à 90 euros en cas de paiement rapide. Un feu de croisement, un feu stop ou un clignotant hors service se remarque de loin la nuit, et c'est un motif d'interception classique. Les ampoules à filament coûtent quelques euros et se changent souvent sans outil sur les modèles d'avant 2015. Sur les optiques scellées à diodes des voitures récentes, le remplacement passe par un professionnel et la facture change d'ordre de grandeur.

La transparence des vitres avant

Depuis le 1er janvier 2017, le pare-brise et les vitres latérales avant doivent laisser passer au moins 70 pour cent de la lumière. Un film teinté posé après coup fait presque toujours descendre sous ce seuil. La sanction est lourde pour ce qu'elle est : 135 euros et trois points de permis. Une dérogation médicale existe, pour les affections photosensibles reconnues, mais elle se demande, elle ne s'improvise pas au bord de la route.

Les plaques

Plaque manquante, illisible, non conforme ou masquée par un cache : quatrième classe là encore, avec une amende qui peut monter jusqu'à 750 euros devant le tribunal et une immobilisation possible du véhicule. Les plaques attaquées par le lavage haute pression se décollent par bandes. Ça coûte une quinzaine d'euros à refaire, et beaucoup roulent des mois avec.

Ce qui n'est pas obligatoire mais qui sert vraiment

La roue de secours a disparu de la plupart des voitures neuves, remplacée par une bombe anti-crevaison qui rebouche les petites perforations de la bande de roulement et permet de rejoindre un garage. Elle ne fait rien contre une déchirure de flanc, et son produit périme : regardez la date sur la cartouche, elle tient trois à cinq ans. Une roue galette prend de la place mais reste la seule solution qui vous sorte de n'importe quoi.

Une trousse de premiers secours, même sommaire, avec compresses, désinfectant, pansements et une paire de ciseaux, se justifie sans discussion, ne serait-ce que parce qu'un véhicule reste souvent le premier objet à arriver sur un accident. Elle est d'ailleurs obligatoire en Allemagne et en Autriche : si vous descendez en voiture vers l'Europe centrale, vérifiez ce point avant de partir, ainsi que l'éthylotest en Espagne et l'extincteur en Belgique et en Grèce.

Un litre d'huile moteur de la bonne viscosité dépanne les moteurs qui consomment un peu. Il ne dispense pas de comprendre pourquoi le niveau baisse : une consommation qui s'emballe annonce souvent une fuite de joint ou une segmentation fatiguée, et cela se regarde chez un mécanicien avant que la facture ne grimpe.

Un mot enfin sur les papiers, puisque c'est ce qu'un agent demande en premier : permis, certificat d'immatriculation et preuve d'assurance. Sur ce dernier point, la carte verte et la vignette collée sur le pare-brise ont été supprimées le 1er avril 2024, remplacées par la consultation du fichier des véhicules assurés. Beaucoup de conducteurs continuent de coller un papier périmé dans le coin du pare-brise. Ce n'est plus la peine.