Comment soigner des remontées gastriques ?

Une brûlure qui remonte derrière le sternum après un repas, un goût acide dans la bouche vers deux heures du matin : le reflux se soigne d’abord par des gestes très ennuyeux, pas par des jus miracles. Voici ceux qui changent quelque chose, et ceux qui ne servent à rien.

Le reflux gastro-oesophagien touche à peu près une personne sur cinq en France. Ce n’est ni une infection, ni une gastro, et ça ne se transforme pas en gastro. C’est un problème mécanique : le muscle qui ferme le haut de l’estomac laisse passer du liquide acide vers l’oesophage, qui n’a aucune protection contre ça. D’où la brûlure.

Reconnaître un reflux, et savoir quand ce n’en est pas un

Le tableau classique tient en deux signes. Le pyrosis : une brûlure qui part du creux de l’estomac et monte derrière le sternum, souvent quand on se penche en avant ou qu’on s’allonge. Les régurgitations : un liquide acide, parfois amer, qui remonte jusqu’à la gorge sans effort de vomissement.

La gorge, la voix, la toux

Beaucoup de gens arrivent chez le médecin sans jamais parler de brûlure. Ils décrivent une gêne permanente dans la gorge, comme une boule, une voix enrouée le matin, une toux sèche qu’aucun sirop ne calme. Ces manifestations sont bien documentées, mais elles ne suffisent pas à poser le diagnostic : une toux chronique a d’autres causes, à commencer par le tabac.

La douleur dans la poitrine, à ne pas prendre à la légère

Le reflux donne parfois une douleur thoracique qui ressemble à s’y méprendre à un problème cardiaque. La règle ne souffre pas d’exception : une douleur qui serre la poitrine, irradie vers le bras ou la mâchoire, s’accompagne de sueurs ou d’un essoufflement, on appelle le 15. On ne se dit pas que c’est sûrement l’acidité.

Ce qu’on peut faire chez soi en attendant

La majorité des reflux occasionnels se calment avec des changements d’habitudes. Aucun n’est spectaculaire, et il faut tenir deux ou trois semaines avant de juger.

Le repas du soir compte plus que le contenu de l’assiette

On lit partout des listes d’aliments interdits. Les études sont beaucoup moins catégoriques. Ce qui ressort de façon constante : les repas gras et copieux ralentissent la vidange de l’estomac, l’alcool et le tabac relâchent le sphincter, le café et les agrumes ne gênent qu’une partie des gens. D’où le conseil le plus utile : notez pendant dix jours ce que vous mangez et quand la brûlure arrive. Vos déclencheurs sortiront de ce carnet, et ce ne sont pas forcément ceux du voisin.

Des aliments qui passent bien chez la plupart des personnes concernées, pour construire des repas du soir tranquilles :

• Bananes, pommes cuites, poires
• Pommes de terre, riz, pâtes
• Avocat en petite quantité
• Amandes non salées
• Carottes, courgettes, endives
• Volaille et poisson cuits sans friture

Mangez lentement, en portions plus petites : un estomac trop rempli pousse sur son propre couvercle.

Les tisanes et les jus : arrêtons le mythe

Le gingembre a des données correctes contre les nausées, quasiment aucune contre le reflux. Le jus d’ananas est acide, il aggrave la situation chez pas mal de gens. Quant à l’idée que l’eau provoquerait les remontées, elle est fausse : tout au plus un grand volume avalé d’un coup distend l’estomac, comme le ferait un plat trop copieux. Une tisane tiède ne soigne rien, mais elle ralentit le rythme du repas, ce qui compte davantage.

En pharmacie, antiacides et alginates agissent en quelques minutes sur une brûlure ponctuelle. C’est un pansement, pas un traitement de fond : au-delà de deux semaines d’usage quasi quotidien, parlez-en.

Le passage chez le médecin

Si les symptômes reviennent plus de deux fois par semaine, il est temps de consulter un médecin généraliste, y compris sans rendez-vous. Le traitement standard est un inhibiteur de la pompe à protons, prescrit quatre semaines dans les formes simples, avec réévaluation ensuite. Ces médicaments marchent, et on les arrête quand ils ne servent plus : la prise pendant des années sans contrôle n’est pas anodine.

Un reflux quotidien laissé sans traitement finit par abîmer la muqueuse de l’oesophage. Les complications restent rares, mais elles suffisent à ne pas laisser traîner la situation deux ans en se disant que c’est le stress.