Les risques à connaître concernant l'utilisation des plans de travail en granit

Le radon d'un plan de travail en granit est le risque dont on parle le plus et celui qui vous concerne le moins. Les vrais ennuis d'une cuisine en pierre naturelle sont ailleurs : l'angle ébréché autour de l'évier, la tache d'huile qui s'installe, et les 80 kilos par mètre carré que le meuble doit encaisser.

Le granit se vend sur deux arguments, l'allure et la durée de vie, et il les tient plutôt bien. Une dalle correctement posée passe vingt ans sans faiblir. Reste que ce matériau a des points faibles précis, dont certains se jouent au moment de la pose et ne se rattrapent plus ensuite. Voici lesquels, classés par probabilité réelle plutôt que par capacité à faire peur.

Le radon : un risque théorique, pas un risque domestique

Le granit contient de l'uranium et du radium en traces, dont la désintégration produit du radon, un gaz radioactif d'origine naturelle. Jusque-là, l'inquiétude a un fondement. Ce qu'on oublie de préciser, c'est la proportion : dans un logement où le radon pose problème, il vient du sous-sol et remonte par les fissures de la dalle, le vide sanitaire ou les passages de canalisations. La surface de quelques mètres carrés d'un plan de travail ne pèse rien à côté des centaines de mètres cubes de roche sous la maison.

Si vous habitez une zone à potentiel radon élevé, la Bretagne, le Massif central, les Vosges ou la Corse, mesurez l'air de votre logement : les dosimètres se posent pendant deux mois en période de chauffe et coûtent une trentaine d'euros. Le seuil de référence retenu en France est de 300 becquerels par mètre cube. Mais changez alors la ventilation et l'étanchéité du plancher bas, pas votre plan de travail.

La porosité, l'huile et les taches qui restent

Le granit absorbe peu, autour de 0,2 à 0,5 % de son poids en eau, très loin du marbre ou du calcaire. Peu ne veut pas dire pas du tout. Les corps gras sont les seuls à réellement pénétrer : une flaque d'huile d'olive laissée une nuit sur un granit clair non traité laisse une auréole plus sombre qui met des semaines à s'estomper, quand elle s'estompe. Le vin rouge et le curcuma jouent dans la même catégorie.

Le test pour savoir où vous en êtes tient en une minute : versez quelques gouttes d'eau sur la zone la plus sollicitée, à côté de l'évier. Si la pierre fonce en moins d'un quart d'heure, l'imprégnation est à refaire. Sinon, laissez-la tranquille.

• Appliquez un imprégnateur pour pierre naturelle plutôt qu'un film de surface, qui pèle au bout de quelques mois.
• Espacez les applications selon le résultat du test de la goutte d'eau, pas selon le calendrier. Sur un granit noir dense, cela peut vouloir dire une fois tous les cinq ans.
• Essuyez l'huile et le vin dans la minute. C'est le geste qui remplace la moitié des traitements.

Bactéries : le vrai sujet est la planche, pas la pierre

Une surface minérale polie et non fissurée est un mauvais terrain pour les bactéries : rien ne les nourrit, rien ne les abrite. Le risque commence quand du jus de viande crue stagne dans un joint mal fait, à la jonction entre la dalle et l'évier, ou dans une micro-fissure autour d'un plan de cuisson encastré. Ce sont ces raccords qu'il faut inspecter, pas la pierre.

Pour le nettoyage courant, une éponge, de l'eau tiède et un produit vaisselle suffisent. Les nettoyants acides, vinaigre blanc et détartrants compris, attaquent le poli et laissent des zones mates irréversibles. La javel diluée peut servir ponctuellement après une découpe de volaille, à condition de rincer.

Chocs, poids et thermique : ce qui casse pour de bon

Le granit raye difficilement, mais il s'ébrèche. Les points de rupture sont toujours les mêmes : les arêtes vives, l'angle avant du plan et le contour des découpes d'évier et de plaque, où la dalle ne fait plus que quelques centimètres de large. Un chandelier en fonte qui tombe de vingt centimètres sur un chant suffit à emporter un éclat.

• Découpez sur une planche : la pierre ne craint pas la lame, mais elle émousse les couteaux en deux repas.
• Posez un dessous-de-plat sous les cocottes sorties du four. Le granit encaisse la chaleur, sauf sur les zones réparées à la résine, qui jaunissent et se décollent.
• Ne montez jamais sur le plan de travail pour atteindre un placard haut : la dalle est solide, ses appuis le sont moins.
• Vérifiez la structure des caissons avant la pose. Une épaisseur de 30 millimètres pèse près de 80 kilos par mètre carré, un ilot de trois mètres dépasse donc les 200 kilos.

Une démonstration en images du test de la goutte d'eau et de la reprise d'un éclat : Voir cette publication sur Instagram