Découvrez notre sélection des vins orange incontournables de l'année 2024
Un vin orange, c'est un vin blanc vinifié comme un rouge, macéré sur ses peaux, avec des tanins et de l'amertume. Cinq bouteilles repérées en 2024, de 15 à 70 euros, et la façon de les servir pour ne pas les rater.
Ce qui se passe vraiment dans la cuve
Un blanc classique se presse tout de suite : le jus part fermenter seul, les peaux vont au pressoir. Pour un vin orange, on laisse le jus macérer avec les peaux, les pépins et parfois les rafles, de quelques jours à plusieurs mois. Ce contact extrait la couleur, mais surtout des tanins et des composés phénoliques qu'un blanc n'a jamais. D'où la robe, qui va du cuivré pâle à l'ambre foncé, et cette texture râpeuse en fin de bouche qui déroute au premier verre.
La méthode n'a rien de neuf. En Géorgie, on fait fermenter le raisin entier dans des jarres enterrées, les qvevri, depuis environ huit mille ans, et l'UNESCO a inscrit cette technique au patrimoine culturel immatériel en 2013. Le terme commercial orange wine, lui, date de 2004 : il est attribué à l'importateur britannique David Harvey, qui cherchait un mot pour vendre les macérations du Frioul.
COS Pithos Bianco, Sicile, 30 à 40 euros
Le domaine COS, installé à Vittoria dans le sud-est de la Sicile, vinifie ce Pithos Bianco en jarres de terre cuite enterrées, à partir de grecanico conduit en biologique. Le résultat reste étonnamment tendu pour un vin méridional : agrumes confits, fruits à noyau, une salinité nette en finale et des tanins fins. C'est un bon vin d'entrée dans la catégorie, parce qu'il ne verse jamais dans l'oxydation lourde.
SKINS de Field Recordings, Californie, 20 à 30 euros
Andrew Jones produit ce vin à Paso Robles, sur la côte centrale californienne, à partir d'un assemblage qui bouge selon les millésimes, autour du chenin blanc et du pinot gris. Le nez part sur l'abricot sec, le zeste d'orange et le poivre blanc. C'est le plus accessible de la sélection, au sens propre comme au figuré : une macération courte, peu de tanin, une bouteille à ouvrir devant des amis qui n'ont jamais bu ça.
Gravner Breg Anfora, Frioul, 50 à 70 euros
Josko Gravner travaille à Oslavia, dans le Collio, à la frontière slovène, et il est passé aux amphores géorgiennes enterrées en 2001, ce qui lui a valu vingt ans de moqueries avant d'être copié partout. Attention à une confusion qui traine dans beaucoup d'articles : Breg est un assemblage, chardonnay, sauvignon, pinot gris et riesling italique. La ribolla gialla, c'est l'autre cuvée du domaine, vendue sous le nom Ribolla. Les deux vieillissent six mois en amphore puis plusieurs années en foudre avant la mise.
Dans le verre, on est loin du vin de soif : orange amère, noix, cire, thé noir, une matière dense et une finale sèche. C'est la bouteille de la liste qui divise le plus une table.
Attems Pinot Grigio Ramato, Frioul, 15 à 25 euros
Le ramato est une tradition frioulane antérieure à la mode des vins orange : le pinot gris, dont la peau tire naturellement sur le rose, macère quelques heures seulement et donne cette teinte cuivrée. Techniquement, ce n'est pas vraiment un vin orange, plutôt un cousin du rosé de macération. Le vin est frais, citronné, sans amertume, et il coûte deux à trois fois moins cher qu'une macération longue. Pour découvrir la famille sans risque, c'est par là qu'il faut commencer.
Anne Pichon Sauvage Orange, Vaucluse, 20 à 30 euros
Sur les hauteurs du Ventoux, Anne Pichon signe cet assemblage de roussanne et de sauvignon blanc, macéré cinq jours sur les peaux. Cinq jours, c'est peu : le vin garde le gras de la roussanne et les notes de fruits à noyau mûrs, avec juste ce qu'il faut d'accroche tannique pour tenir devant un plat. Une bonne démonstration que les vins orange ne sont pas une affaire uniquement italienne ou géorgienne.
Comparatif des cinq bouteilles
Les fourchettes de prix indiquées correspondent aux tarifs caviste constatés en 2024, hors millésimes rares.
| Nom du vin | Cépages | Notes aromatiques | Texture et finale | Prix approximatif |
| COS Pithos Bianco | Grecanico | Agrumes, fruits à noyau, minéralité | Soyeuse, saline, persistante | 30 à 40 euros |
| SKINS, Field Recordings | Chenin blanc, pinot gris | Abricot, zeste d'orange, poivre blanc | Souple, peu tannique | 20 à 30 euros |
| Gravner Breg Anfora | Chardonnay, sauvignon, pinot gris, riesling italique | Orange amère, noix, thé noir | Dense, sèche, très longue | 50 à 70 euros |
| Attems Pinot Grigio Ramato | Pinot gris | Citron, orange, fruits blancs | Fraîche, sans tanin | 15 à 25 euros |
| Anne Pichon Sauvage Orange | Roussanne, sauvignon blanc | Fruits à noyau mûrs, agrumes | Ronde, légèrement tannique | 20 à 30 euros |
Une dernière chose, valable pour toute la catégorie : la régularité d'un millésime à l'autre est faible. Beaucoup de ces vins fermentent avec les levures indigènes, sans sulfites ou presque, et deux bouteilles du même vin peuvent différer sensiblement. Ceux qui cherchent une reproduction exacte du goût de l'an dernier seront déçus. Ceux qui achètent une bouteille pour voir où elle les emmène y trouveront leur compte.
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