Les meilleurs endroits où s'installer en Bretagne pour une vie de qualité

S'installer en Bretagne se décide moins sur le paysage que sur trois chiffres : le prix du mètre carré, la distance réelle à une gare TGV et le tissu d'emplois du bassin. Ces trois données varient du simple au double d'une ville à l'autre de la région.

Rennes : la porte d'entrée, au prix fort

Rennes compte environ 225 000 habitants intra-muros et un peu plus de 460 000 sur la métropole. Depuis la mise en service de la ligne à grande vitesse Bretagne Pays de la Loire en 2017, Paris se rejoint en 1 h 25, contre plus de deux heures auparavant. Ce gain a changé la donne : une partie des arrivants sont des ménages franciliens qui gardent un emploi à Paris avec deux ou trois jours sur place.

La contrepartie se lit sur les annonces. Rennes est devenue la ville la plus chère de Bretagne après Saint-Malo, avec des prix dans l'ancien qui dépassent souvent 3 500 euros le mètre carré dans les quartiers centraux. Le marché locatif est tendu, en particulier à la rentrée universitaire, avec plus de 65 000 étudiants sur l'agglomération. Le bassin d'emplois compense : numérique, cybersécurité, automobile avec le site de La Janais, santé et recherche.

Brest, la pointe : le meilleur rapport surface-budget

Avec environ 140 000 habitants et près de 25 000 étudiants, Brest reste la ville la plus abordable des grandes agglomérations bretonnes. Le tramway mis en service en 2012, le téléphérique urbain qui franchit la Penfeld depuis 2016 et une rade parmi les plus vastes d'Europe donnent à la ville une identité qui ne ressemble à aucune autre.

Le vrai sujet, c'est l'éloignement. Brest-Paris demande environ 3 h 30 en train, Brest-Rennes un peu plus de deux heures en voiture. Pour qui doit se rendre régulièrement en région parisienne, ce paramètre pèse plus lourd que tout le reste. En revanche, la construction navale, la défense, les sciences de la mer avec l'Ifremer et le pôle biotechnologies offrent des emplois qualifiés qu'on ne trouve pas ailleurs dans l'Ouest.

Le sud : Vannes, Quimper, Lorient

Ces trois villes se ressemblent sur le papier et se comportent très différemment sur le marché du logement. Vannes, une cinquantaine de milliers d'habitants au fond du golfe du Morbihan, est victime de son attractivité : la pression des résidences secondaires et des retraités aisés y tire les prix vers ceux de Rennes, sans le même volume d'emplois. Quimper, à peine plus peuplée, reste nettement plus accessible et garde un centre historique très vivant, avec sa cathédrale Saint-Corentin et sa tradition faïencière.

Lorient occupe une position intermédiaire. Port de pêche, base sous-marine reconvertie en pôle nautique, et le Festival interceltique qui rassemble chaque année plusieurs centaines de milliers de personnes en août. La ville a été reconstruite après 1945, ce qui déroute les visiteurs habitués aux centres médiévaux, mais le parc immobilier d'après-guerre offre des surfaces généreuses à des prix contenus.

Villes moyennes : Concarneau, Saint-Brieuc, Saint-Malo

Elles n'ont ni la même dynamique ni le même prix. Saint-Brieuc, environ 45 000 habitants, affiche les prix les plus bas de la région parmi les préfectures, avec une gare TGV qui met Paris à un peu plus de deux heures et demie. C'est probablement l'option la plus sous-cotée de Bretagne pour un ménage qui télétravaille.

Saint-Malo est à l'opposé : la ville close, les remparts, les plages et la desserte TGV en font une valeur refuge, avec des prix qui figurent parmi les plus élevés de l'Ouest et un parc largement capté par les résidences secondaires. Concarneau, avec ses 19 000 habitants et sa Ville close, vit du tourisme et de la pêche ; l'hiver y est calme, ce qui plaît à certains et pas à d'autres.

L'emploi, au-delà de la carte postale

La Bretagne affiche l'un des taux de chômage les plus bas de France métropolitaine, régulièrement sous la moyenne nationale. L'agroalimentaire reste le premier employeur industriel, loin devant le reste, suivi par le naval, la défense et le numérique. Deux noms connus sont bel et bien nés dans la région : le groupe Bolloré, à Ergué-Gabéric près de Quimper, et Ubisoft, fondé en 1986 dans le Morbihan. En revanche, contrairement à ce qu'on lit parfois, Peugeot n'est pas une entreprise d'origine bretonne : le constructeur est né en Franche-Comté et exploite en Bretagne une usine d'assemblage, ouverte à Rennes en 1961.

Un dernier point que les guides passent sous silence : le climat. Il pleut souvent, en pluies fines et fréquentes plutôt qu'en gros orages, et l'ensoleillement du sud du Morbihan n'a rien à voir avec celui du Trégor. Si vous hésitez, louez un an avant d'acheter. C'est le meilleur conseil qu'on puisse donner à quelqu'un qui arrive de loin.