Perpignan : Découvrez les adresses incontournables pour une expérience culinaire d'exception

Les trois tables catalanes qui valent le détour à Perpignan tiennent dans un carré de six cents mètres, entre le Castillet et la place de la République. On les enchaîne à pied, sans jamais reprendre la voiture, et on y mange de la cargolade, des boles de picolat et des escargots à la catalane.

Un centre ancien qui se fait à pied, et c'est tout l'intérêt

Préfecture des Pyrénées-Orientales, Perpignan vit à cheval sur deux cultures. Le catalan s'entend encore sur les marchés et la carte des restaurants du centre ressemble davantage à celle de Figueres qu'à celle de Montpellier. La mer commence à Canet, treize kilomètres à l'est, le poste-frontière du Perthus est à une trentaine de kilomètres au sud, et le Canigou se voit par temps clair depuis les quais de la Basse.

Casa Sansa, la maison de la rue des Fabriques Couvertes

Au 3 rue des Fabriques Couvertes, à deux pas de la Loge de Mer, Casa Sansa tient depuis longtemps le rôle de cantine des Perpignanais qui sortent le soir. Salle basse de plafond, affiches partout, beaucoup de bruit quand elle est pleine. On y vient pour les calamars grillés et les crevettes à la plancha, avec des plats de viande plus rustiques en repli.

• Adresse : 3 Rue des Fabriques Couvertes, 66000 Perpignan, France
• Téléphone : +33 4 68 50 48 01

Les desserts restent classiques. La cave, elle, mérite qu'on s'y attarde: les vins du Roussillon y sont mieux représentés que dans la plupart des cartes de la ville.

El Patio de la Loge et la cargolade au feu de bois

Au 3 rue de l'Incendie, tenue par un ancien joueur de rugby, cette maison fait de la cargolade son plat signature. Pour ceux qui n'ont jamais vu ça: on grille les escargots coquille ouverte sur un lit de sarments de vigne, on les arrose de lard fondu et on les mange à l'aïoli, en s'en mettant partout. C'est le plat de fête du Roussillon, celui des lundis de Pâques. Le retrouver en centre-ville, au feu de bois, n'est pas si courant.

Le reste de la carte suit la même ligne:

• Agneau catalan
• Crema catalana
• Galta de porc confite (la joue)
• Moules gratinées à l'aïoli

• Adresse : 3 Rue de l'Incendie, 66000 Perpignan, France
• Téléphone : 04 68 35 11 49

L'établissement ferme le dimanche et le lundi: la semaine utile va donc du mardi au samedi.

L'Assiette Catalane, les menus à prix fixe

Au 9 rue de la République, L'Assiette Catalane joue une autre partition: celle des formules. Six niveaux de menus, du plat du jour seul à l'ensemble entrée, plat, dessert, quart de vin et café. L'adresse à retenir quand on est plusieurs et qu'on n'a pas envie de faire les comptes à la fin.

• Menu 1 : Plat du jour
• Menu 2 : Entrée ou dessert, plat et café
• Menu 3 : Entrée ou dessert, plat du jour et quart de vin
• Menu 4 : Entrée, plat du jour, dessert et café
• Menu 5 : Entrée, plat du jour, dessert, quart de vin et café
• Menu 6 : Escargots à la catalane, boles de picolat et autres plats de la région

• Adresse : 9 Rue de la République, 66000 Perpignan, France
• Téléphone : +33 4 68 34 77 62

Petite correction au passage, parce qu'elle traîne sur plusieurs sites: cette maison n'a rien à voir avec Joan Roca. Le chef de ce nom dirige El Celler de Can Roca, à Gérone, à cent kilomètres de là et à trois étoiles de distance.

Ce qu'il faut avoir goûté avant de repartir

La crema catalana, cousine de la crème brûlée, se reconnaît à son parfum de citron et de cannelle. Les rousquilles, petits anneaux glacés au sucre, se vendent chez les boulangers du centre et se transportent bien. Côté verre, la ville est cernée de vignobles: Côtes du Roussillon pour les rouges, rivesaltes et banyuls pour les vins doux naturels.

Avec près de 2 500 heures de soleil par an, Perpignan figure parmi les villes les plus ensoleillées de France métropolitaine, et les terrasses tiennent une bonne partie de l'automne. La tramontane, elle, sait vider une place en dix minutes: regardez le drapeau du Castillet avant de choisir votre table.