Partir aux îles Canaries : découvrez la meilleure saison !
Aux Canaries, le climat ne tranche pas grand-chose : il fait bon toute l'année, entre 19 °C en janvier et 27 °C en août. Ce qui décide vraiment de votre date, c'est le prix du billet, le nombre de transats occupés et l'île que vous choisissez. Le thermomètre, lui, ne vous aidera pas.
L'archipel espagnol se trouve à une centaine de kilomètres au large du Sahara, ce qui lui vaut une régularité rare en Europe : environ 3 000 heures de soleil par an et des pluies concentrées sur quelques journées d'hiver. Huit îles habitées, depuis que La Graciosa a été reconnue comme telle en 2018, et deux climats sur chacune d'elles.
Nord ou sud : le vrai partage climatique
La différence entre janvier et juillet est faible. La différence entre le nord et le sud d'une même île est énorme. Les alizés arrivent par le nord-est, se heurtent aux reliefs et déchargent leur humidité sur les versants exposés. Résultat : le massif d'Anaga, au nord de Tenerife, est une forêt de lauriers souvent noyée dans les nuages, pendant que Los Cristianos, à quarante minutes de route au sud, affiche un ciel bleu et 25 °C.
Cela vaut aussi pour Grande Canarie, verte au nord autour de Teror, désertique au sud vers Maspalomas. Si vous venez en décembre pour la plage, réservez au sud. Si vous venez en juillet pour marcher, le nord est infiniment plus supportable. C'est le même arbitrage que celui qu'on fait pour choisir sa saison à la Réunion, à ceci près qu'ici on peut changer de climat en une heure de voiture.
Troisième variable, l'altitude. Le Teide culmine à 3 715 mètres, le point le plus haut d'Espagne. Il gèle la nuit au parc national plusieurs mois par an, et il neige parfois en février. Monter au téléphérique en tongs, ça arrive tous les jours et ça se termine mal.
Le carnaval n'est pas en fin d'année
Une erreur circule beaucoup sur les sites de voyage : celle qui place le grand festival canarien entre octobre et décembre. C'est faux. Le carnaval de Santa Cruz de Tenerife, le plus important de l'archipel et l'un des plus grands au monde, se tient en février, parfois début mars selon la date de Pâques. Celui de Las Palmas de Grande Canarie suit le même calendrier. Si vous venez pour danser jusqu'au petit matin dans la rue, c'est en hiver qu'il faut poser vos congés, pas à l'automne.
Ce qui fait vraiment varier le prix
Aux Canaries, le billet d'avion coûte souvent plus cher que la semaine d'hôtel. Les écarts suivent trois calendriers superposés : les vacances scolaires françaises, celles du Royaume-Uni et de l'Allemagne, et les ponts espagnols. Un vol Paris-Tenerife peut passer de 120 euros aller-retour en mai à plus de 400 euros la semaine de Noël. Sur ce point, la marge de manœuvre est réelle : décaler son départ de dix jours après les vacances de février fait souvent économiser plus que tout le reste du budget.
Pour trancher, trois critères, dans cet ordre :
- le budget : hors vacances scolaires européennes, les prix baissent nettement, mai, juin, septembre, octobre et novembre étant les mois les plus doux pour le portefeuille ;
- l'activité : baignade et bronzage de mai à octobre, randonnée et volcans de novembre à avril, quand la chaleur ne rend pas les sentiers pénibles ;
- l'affluence : évitez la semaine du carnaval, la Semaine sainte et la première quinzaine d'août, où l'archipel double sa population de visiteurs.
Reste la calima, ce vent chaud chargé de poussière saharienne. Elle survient surtout en fin d'hiver et en été, dure deux à quatre jours, fait grimper la température de dix degrés et voile le ciel. Elle a perturbé le trafic aérien à plusieurs reprises, notamment lors de l'épisode de février 2020 qui a cloué au sol les vols vers plusieurs îles. Rien qu'on puisse anticiper à la réservation, mais c'est bon à savoir avant de s'étonner d'un ciel jaune.
Éviter la foule sans sacrifier le soleil
Les périodes creuses existent vraiment : de la mi-septembre à la mi-décembre, puis de la mi-avril à la fin juin. Les plages du sud restent fréquentées, mais on trouve une place sans arriver à 8 heures, les locations de voiture ne sont pas épuisées et les restaurants de Santa Maria ou de Corralejo prennent les réservations la veille au lieu de la semaine précédente.
Les deux mois à éviter si vous cherchez le calme sont août, quand l'Espagne entière prend ses congés, et décembre, où se croisent le tourisme d'hiver du nord de l'Europe et les fêtes. Ce sont aussi les deux périodes les plus chères de l'année. Pour la tranquillité, le réflexe reste le même que pour n'importe quelle activité touristique à date variable, y compris un vol en hélicoptère au-dessus de New York : réserver hors des pics fait baisser la facture et améliore l'expérience en même temps.
La vidéo ci-dessous fait le tour de l'archipel en cinq minutes, avec les emplacements géographiques et les temps de visite pour chaque lieu. Elle démarre par Grande Canarie, Tejeda et le Roque Nublo, El Pico de las Nieves puis les dunes de Maspalomas. Elle enchaîne sur Fuerteventura, avec la plage de Cofete, le parc des dunes de Corralejo et Sotavento. Vient ensuite Lanzarote, le parc national de Timanfaya, le mirador del Río et la route des vins. La présentation de Tenerife commence à 3:16, avec le massif d'Anaga, le parc national El Teide et Los Gigantes.
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