Découvrez les joyaux culinaires du Loiret : les trois restaurants gastronomiques incontournables de la région

Trois tables gastronomiques du Loiret tiennent dans un rayon de quinze kilomètres autour d'Orléans : une en lisière de forêt, deux en centre-ville. Ce qui les distingue, et comment les enchaîner sans reprendre la voiture.

Le Loiret vit dans l'ombre gastronomique de la Touraine et de la Bourgogne, ses voisines de part et d'autre de la Loire. Le département compte pourtant une poignée de maisons sérieuses, et la géographie joue en faveur du visiteur : Orléans est à environ 130 kilomètres au sud de Paris, un peu plus d'une heure de train depuis Austerlitz, et les trois adresses ci-dessous se rejoignent en un quart d'heure les unes des autres. On peut donc y consacrer un week-end sans passer sa vie sur la départementale.

La Table d'à Côté, à Ardon : la campagne comme garde-manger

Au 200 allée des Quatre-Vents, la maison a fait le choix d'un bâtiment contemporain largement vitré, posé au bord du parcours de golf. Le parti pris est net : baies ouvertes sur les arbres, matériaux bruts, salle sans nappage empesé. Le potager fournit une partie des légumes, et la carte va chercher le reste dans un rayon court : lièvre à la royale en automne, caviar de Sologne produit à une trentaine de kilomètres de là, bœuf wagyu d'un élevage maison.

Une précision géographique que les cartes des restaurants négligent souvent : la truffe melanosporum servie ici vient de Mont-près-Chambord, qui n'est pas dans le Loiret mais dans le Loir-et-Cher, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest. C'est du local au sens large, pas du local départemental. La truffe n'en est pas moins bonne, et cette zone de production reste l'une des rares du Val de Loire.

La carte des vins mérite qu'on la lise plutôt qu'on la subisse : les appellations ligériennes y sont bien représentées, avec des sancerres et des menetou-salon qui viennent de moins de cent kilomètres.

Informations pratiques

• Nom : La Table d'à Côté
• Adresse : 200 All. des 4 Vents, 45160 Ardon, France
• Téléphone : +33 2 38 61 48 07

La Dariole, à Orléans : les pans de bois et la carte courte

Au 25 rue Étienne Dolet, à deux pas de la cathédrale Sainte-Croix, la maison occupe une bâtisse à pans de bois du XVe siècle, un des derniers témoins de l'Orléans médiéval qui a survécu aux bombardements de juin 1940. Pierre apparente, poutres, une trentaine de couverts : le cadre fait la moitié du repas.

Nicolas Hervé, passé par la maison comme apprenti avant d'en prendre les rênes, y travaille une carte courte qui bouge toutes les trois ou quatre semaines. Poulpe, côtelettes de porc, pommes de terre et jus de câpres : rien de spectaculaire à la lecture, beaucoup de netteté dans l'assiette. C'est la table la plus abordable des trois, et celle qui se prête le mieux à un déjeuner rapide entre deux visites.

• Nom : La Dariole
• Adresse : 25 Rue Etienne Dolet, 45000 Orléans, France
• Téléphone : +33 2 38 77 26 67

Le Lièvre Gourmand, quai du Châtelet : l'Asie sur les bords de Loire

Le 28 quai du Châtelet donne directement sur la Loire, à cent mètres du pont George V. Tristan Robreau, formé notamment à La Bouitte en Savoie, y a construit une cuisine qui mélange le produit ligérien et un vocabulaire venu d'Asie : ail thaï, endive rouge, turbot à la cardamome, soba et truite séchée. Sur le papier, ça peut inquiéter les amateurs de classicisme. Dans l'assiette, les mariages tiennent parce que les cuissons sont justes et que les dosages d'épices restent mesurés.

C'est la table la plus clivante des trois, et celle que je recommanderais en premier à quelqu'un qui a déjà fait le tour des maisons classiques du Val de Loire. Si vous cherchez du terroir sans détour, allez plutôt rue Étienne Dolet.

• Nom : Le Lièvre Gourmand
• Adresse : 28 Quai du Châtelet, 45000 Orléans, France
• Téléphone : +33 2 38 53 66 14

Ce que le Loiret n'a pas, et pourquoi ça n'a pas d'importance

Ne cherchez pas ici la densité de grandes tables d'un Lyonnais ou d'une Alsace : le département en compte une poignée, pas trente. En contrepartie, les additions y restent nettement inférieures à celles de régions plus courues à niveau de cuisine comparable, et on décroche une table à quinze jours plutôt qu'à trois mois. Pour un week-end gastronomique à moins d'une heure trente de Paris, l'équation est difficile à battre.