Idées de voyage à New York : tous nos bons plans !

Une première semaine à New York revient rarement à moins de 2000 euros par personne, vols compris, et tout se joue sur trois postes: l'hôtel, les points de vue payants et les repas. Voici comment répartir cette somme sans passer sa semaine à calculer.

Ce que coûte vraiment une semaine sur place

Le billet d'avion Paris, New York oscille entre 400 et 900 euros selon la saison, avec un creux en janvier et février et un pic en juillet. L'hôtel est le poste qui dérape: une chambre correcte à Manhattan tourne autour de 250 à 350 dollars la nuit, contre 150 à 200 dans le Queens ou à Brooklyn, à vingt minutes de métro de Midtown. Sur six nuits, l'écart dépasse largement le prix du vol.

Deux détails alourdissent la note et surprennent chaque fois. La taxe de vente de 8,875 pour cent ne figure jamais sur les étiquettes, et le pourboire au restaurant se situe entre 18 et 20 pour cent, ajouté à la main sur le ticket. Un dîner affiché à 40 dollars en coûte donc 51. Le budget repas d'une journée ordinaire, avec un déjeuner sur le pouce et un dîner assis, se situe entre 70 et 100 dollars par personne.

Le pass, rentable ou pas

Le New York CityPASS donne accès à cinq attractions et annonce une économie d'environ 40 pour cent sur le tarif cumulé. Le chiffre tient si, et seulement si, vous faites réellement les cinq visites en neuf jours. Deux ou trois suffisent rarement à l'amortir.

Les tarifs de référence aident à trancher. L'Empire State Building demande autour de 44 dollars pour l'observatoire du 86e étage, le Top of the Rock une quarantaine, Summit One Vanderbilt à peu près autant. Le Met affiche 30 dollars pour un visiteur étranger, la tarification libre étant réservée aux résidents de l'État de New York, ce que beaucoup de guides continuent d'écrire de travers. Le musée d'Histoire naturelle et le mémorial du 11-Septembre complètent l'offre classique.

Mon avis, puisqu'il faut trancher: un seul point de vue en hauteur suffit. Vus d'en haut, Manhattan se ressemble d'un observatoire à l'autre, et la deuxième montée n'apporte que le souvenir de la file d'attente. Choisissez le Top of the Rock, le seul depuis lequel l'Empire State Building figure sur la photo.

Neuf choses à faire, dont plusieurs gratuites

Un premier séjour tient rarement plus de six jours pleins. Voici ce qui mérite d'y figurer, avec le prix quand il y en a un.

• Monter au Top of the Rock ou à l'Empire State Building, une fois, en fin de journée;
• Traverser Times Square une fois, de nuit, pour voir ce que 380 000 passants quotidiens font à un carrefour;
• Marcher dans Central Park, 341 hectares, de la 59e à la 110e rue, gratuit;
• Passer une demi-journée au Metropolitan Museum of Art, dans l'Upper East Side;
• Voir un spectacle à Broadway, entre 70 et 200 dollars, moins cher aux guichets TKTS le jour même;
• Envisager un tour en hélicoptère au dessus de New York, autour de 250 dollars les quinze minutes;
• Prendre le tramway aérien de Roosevelt Island, au tarif d'un ticket de métro, pour la vue sur l'East River;
• Assister à une messe gospel à Harlem, le dimanche matin, en respectant les consignes des paroisses;
• Parcourir la High Line, 2,3 kilomètres d'ancienne voie ferrée reconvertie en promenade depuis 2009, de Gansevoort Street à Hudson Yards, gratuit.

Le contraste entre ces neuf lignes est révélateur: survoler Manhattan en hélicoptère coûte le prix de trois nuits d'auberge, tandis que les deux plus belles marches de la ville ne coûtent rien.

Quand partir, et ce que ça change au prix

Mai, juin, septembre et octobre offrent les meilleures conditions: 20 à 26 degrés en journée, des soirées praticables, des parcs habitables. C'est aussi la période où l'hôtellerie facture le plus cher, avec un sommet en octobre.

Janvier et février sont froids, avec des minimales autour de moins 3 degrés et du vent qui traverse les avenues du nord au sud. En échange, les tarifs d'hôtel tombent parfois de moitié. Juillet et août montent à 30 degrés avec une humidité lourde, et le métro devient une épreuve. Les précipitations, contrairement à une idée qui traîne, se répartissent assez également sur l'année, autour de 100 millimètres par mois: il n'existe pas de saison sèche à New York.

Le raisonnement vaut pour tout voyage un peu structurant, y compris quand on cherche les meilleures destinations pour un voyage de noces: la période commande le budget autant que le lieu.

Formalités: ce qui a changé depuis 2021

Les consignes sanitaires publiées à l'automne 2021 n'ont plus cours, et il faut le dire clairement parce que beaucoup d'articles en ligne les répètent encore. Le test avant embarquement, imposé à partir du 2 décembre 2021, a été supprimé le 12 juin 2022. L'obligation vaccinale pour les voyageurs étrangers entrant aux États-Unis a pris fin le 12 mai 2023. Le passe sanitaire français, lui, a cessé de s'appliquer aux voyages le 1er août 2022.

Ce qui reste en vigueur tient en trois points: un passeport biométrique ou électronique en cours de validité, une autorisation ESTA obtenue en ligne pour 21 dollars et valable deux ans, et un billet de retour. L'ESTA se demande sur le site officiel du gouvernement américain, jamais sur les sites intermédiaires qui facturent trois fois le tarif pour le même formulaire. Comptez 72 heures d'avance par sécurité, même si la réponse arrive souvent en quelques minutes.

Pour les justificatifs numériques, un téléphone chargé et une copie papier suffisent. Nul besoin d'installer une application américaine dédiée: celles créées pendant l'épidémie ont été retirées. En France, les applications bancaires comme l'application Orange Bank ou l'appli Crédit Mutuel restent en revanche utiles pour suivre ses dépenses en dollars au jour le jour.

Se déplacer et payer sans se compliquer la vie

Le métro fonctionne 24 heures sur 24 et coûte 2,90 dollars le trajet. Depuis le passage au système OMNY, il suffit d'approcher une carte bancaire sans contact du portillon; après douze trajets payants dans la semaine, les suivants sont gratuits. Cela rend l'achat d'un abonnement hebdomadaire inutile pour la plupart des visiteurs.

Le vélo en libre-service couvre bien Manhattan et Brooklyn, avec des pistes cyclables séparées sur les grands axes et le long de l'Hudson. Les trottinettes électriques, elles, sont interdites dans Manhattan et cantonnées à certains quartiers du Bronx et du Queens, une réglementation sans équivalent avec les règles françaises sur rendre sa trottinette électrique conforme à la loi.

Côté paiement, la carte passe partout, y compris pour un café à deux dollars. Prévoyez malgré tout une cinquantaine de dollars en petites coupures pour les pourboires en espèces et les rares commerces récalcitrants. Vérifiez avant le départ les frais de change de votre banque: entre 2 et 3 pour cent par opération, ils représentent 60 euros sur un séjour à 2000.

Quatre lieux qui valent le détour, et ce qu'on y fait

La Statue de la Liberté et Ellis Island

Le ferry part de Battery Park, à la pointe sud de Manhattan, et dessert les deux îles avec un seul billet, autour de 25 dollars. Ellis Island vaut à elle seule la traversée: douze millions d'immigrants y ont été enregistrés entre 1892 et 1954, et le musée national de l'Immigration raconte cette histoire pièce par pièce. Comptez une demi-journée complète. Ceux qui veulent seulement la vue peuvent prendre le ferry de Staten Island, gratuit, qui passe à distance de la statue.

Le pont de Brooklyn

Ouvert en 1883, long de 1825 mètres, il se traverse en une demi-heure sur la passerelle piétonne surélevée. Faites-le dans le sens Brooklyn vers Manhattan: la skyline est en face de vous tout du long, et non dans votre dos. Partez tôt, avant neuf heures, sinon la passerelle se transforme en couloir de foule.

Harlem

Le quartier se visite très bien seul, à pied, entre la 116e et la 145e rue. Une visite guidée apporte le contexte historique, de la Renaissance de Harlem des années 1920 aux transformations récentes du quartier. Le même raisonnement s'applique ailleurs dans le monde, quand on prépare un itinéraire nature comme la meilleure période pour visiter le Costa Rica.

Times Square

Une fois suffit, et de nuit. Le lieu est bruyant, saturé de publicité et surveillé de près, mais il fait partie de l'expérience. Vingt minutes, quelques photos, puis on file vers Bryant Park deux rues plus loin, nettement plus agréable.

Il reste une chose que personne ne dit assez: on ne voit pas New York en une semaine, et ce n'est pas grave. Les habitants eux-mêmes découvrent encore des rues après vingt ans. Mieux vaut six lieux traversés lentement que quinze cochés sur une liste.

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