Idée de voyage de vacances : partir en road trip en été !

Un road trip d’été se joue moins sur la destination que sur les kilomètres avalés chaque jour : au-delà de 300 par étape, on ne fait plus que du transfert.

C’est la donnée que les récits de voyage passent sous silence. On lit des listes de régions superbes, jamais le découpage des étapes, jamais le coût réel du carburant et des péages, jamais l’heure à laquelle il faut arriver pour trouver une place en camping en août. Trois semaines de route se préparent avec un carnet et une calculette avant de se préparer avec une carte. Si le budget est le point de départ, commencez plutôt par nos pistes de vacances à petit prix, puis revenez à la logistique.

Trois cents kilomètres par jour, pas plus

Voici le calcul que personne ne fait. Sur nationales et départementales, avec les traversées de village, les pauses et les arrêts photo, la vitesse moyenne réelle tourne autour de 60 kilomètres par heure. Trois cents kilomètres, cela représente donc cinq heures au volant. Ajoutez le petit-déjeuner, la recherche de l’hébergement du soir, une visite : la journée est pleine.

Au-delà, quelque chose se casse. On roule pour avancer, on déjeune sur une aire, on arrive fatigué, et le lendemain on part plus tard. La Sécurité routière rappelle qu’une pause de quinze à vingt minutes toutes les deux heures n’est pas une recommandation de confort : la somnolence est en cause dans une part importante des accidents mortels sur autoroute, davantage que la vitesse.

Le contre-exemple utile, c’est le voyage à deux conducteurs. Alterner toutes les deux heures change tout, à condition que les deux figurent sur le contrat d’assurance ou de location. Sinon, un sinistre au volant du conducteur non déclaré se solde par une franchise doublée, voire un refus de prise en charge.

Trois itinéraires français, avec les chiffres

Rester en France a un avantage comptable évident : pas de vol, pas de location, pas de change. Le pays se prête bien à l’exercice, entre le littoral, les massifs et les vallées fluviales, et notre panorama des voyages à faire en France donne un premier tri. Voici trois boucles qui tiennent debout, avec leur kilométrage et leur durée réaliste, plutôt qu’une liste de belles régions.

Le principe de découpage est toujours le même : une base pour deux ou trois nuits, des rayons de 60 à 100 kilomètres autour, puis un transfert plus long vers la base suivante. On divise ainsi par deux le temps passé à charger et décharger la voiture, qui est la corvée réelle d’un road trip.

La Corse : petit, mais lent

L’île fait 183 kilomètres du nord au sud, et pourtant on n’en fait pas le tour en trois jours. Les routes côtières entre Porto et Calvi, ou la traversée du col de Bavella, se prennent à 35 ou 40 kilomètres par heure de moyenne. Comptez dix jours minimum pour un tour complet Ajaccio, Piana, Calvi, Saint-Florent, Bastia, Bonifacio.

Les calanques de Piana et la réserve naturelle de Scandola figurent au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, avec le golfe de Porto. Attention sur Scandola : le débarquement y est interdit, et l’accès en bateau a été restreint ces dernières années pour protéger le site. On la découvre depuis la mer, au départ de Porto ou de Galéria. Côté hébergement, la location d’une bergerie en Corse revient souvent moins cher qu’une semaine d’hôtel sur le littoral, et évite d’avoir à réserver chaque soir.

Le Val de Loire : 280 kilomètres, plat

Précisons ce que le nom recouvre, parce que la confusion est constante. Le Val de Loire inscrit à l’UNESCO en 2000 s’étend sur 280 kilomètres, de Sully-sur-Loire à Chalonnes-sur-Loire. Bourges, souvent citée dans les listes de châteaux, est dans le Cher et n’en fait pas partie, ce qui n’enlève rien à sa cathédrale, classée elle aussi. Les étapes qui structurent l’itinéraire sont Orléans, Blois, Amboise, Tours, Saumur et Angers, avec Nantes en bout de course.

La particularité du secteur, c’est qu’on peut lâcher la voiture. L’itinéraire cyclable de la Loire à Vélo suit le fleuve sur environ 900 kilomètres jusqu’à l’Atlantique, en site propre sur la majeure partie du tracé. Deux jours de vélo au milieu d’un road trip cassent la monotonie de la route, et coûtent une vingtaine d’euros par jour et par personne en location. Avec des enfants, la formule fonctionne bien : le dénivelé est nul, et les châteaux se visitent en une heure chacun sans les épuiser. C’est le genre de souvenir qui vaut mieux qu’un objet, à mettre à côté des cadeaux qui font vraiment plaisir aux enfants.

La Bretagne, en partant de Rennes

Rennes est un bon point de départ parce qu’elle est accessible en train depuis Paris en une heure et demie, ce qui permet de louer la voiture sur place et d’économiser deux longues journées d’autoroute. De là, la boucle classique descend vers le golfe du Morbihan, remonte par la pointe du Raz à Plogoff, labellisée Grand Site de France, puis longe le nord jusqu’à la Côte des Légendes.

C’est là que se trouve Meneham, un hameau de chaumières coincé entre des blocs de granit, sur la commune de Kerlouan dans le nord du Finistère. Le site a été restauré dans les années 2000 et se visite librement. Plus au sud, les chapelles de Fouesnant et de sa région donnent un aperçu de l’architecture religieuse rurale bretonne, souvent ouverte et gratuite. Comptez 900 à 1 100 kilomètres pour la boucle complète, donc une bonne semaine au rythme évoqué plus haut.

Sortir de France sans y passer trois jours

Le nord de la Grèce est l’un des meilleurs terrains de road trip d’Europe, et l’un des moins encombrés. L’Épire offre les gorges de Vikos, parmi les plus profondes du monde, et les villages de pierre du Zagori reliés par des ponts ottomans. Les Météores, ces monastères posés sur des pitons rocheux, sont inscrits à l’UNESCO depuis 1988 et six d’entre eux sont encore en activité. Parga, sur la côte ionienne, sert de halte balnéaire au milieu du parcours.

La question est d’y aller. Rouler depuis la France représente 2 500 kilomètres par l’Italie et le ferry Ancône ou Bari vers Igoumenitsa, soit quatre jours de trajet à l’aller et autant au retour. Sur trois semaines, c’est jouable. Sur dix jours, non : mieux vaut prendre un vol jusqu’à Ioannina ou Thessalonique et louer une voiture sur place, pour 30 à 45 euros par jour hors haute saison. Le raisonnement vaut pour toutes les destinations lointaines, y compris insulaires : nous l’avions détaillé pour la meilleure saison où partir aux Canaries et pour la bonne période pour le Cap-Vert, deux archipels où la voiture de location fait tout le voyage.

Hors d’Europe, la saison commande encore davantage. Un road trip au Costa Rica en septembre se fait sous la pluie une bonne partie de la journée, comme nous l’avons expliqué en détaillant la meilleure période pour visiter le Costa Rica. Les pistes du sud du pays y sont impraticables en voiture de tourisme à cette période.

Ce qu’on met dans le coffre

Le triangle et le gilet sont obligatoires, et le gilet doit être à portée de main dans l’habitacle, pas dans le coffre. Ajoutez une trousse à outils basique, un câble de démarrage, un bidon de cinq litres de carburant si vous traversez des zones peu denses, et une glacière rigide qui sert autant à transporter les courses qu’à faire office de table d’appoint. Une carte routière papier a encore son utilité dans les vallées sans réseau.

Un mot sur l’argent, pour finir. Un road trip se paie au fil de l’eau, en petites sommes, et c’est ce qui rend le budget difficile à tenir. Fixez une enveloppe quotidienne, carburant compris, et notez les dépenses chaque soir. La méthode paraît scolaire, elle évite de rentrer avec un découvert et d’en arriver à des solutions plus lourdes comme celles que nous avions décrites à propos d’un simulateur de rachat de crédit. Des vacances ne devraient jamais coûter plus cher que prévu au retour qu’au départ.

À lire aussi, nos articles sur quand et où partir :

1. Quand visiter les Seychelles ?
2. Quand visiter le Mexique ?
3. Quand partir en Guadeloupe ?
4. Quand partir à Tahiti ?
5. Quand partir à Cuba ?
6. Quand partir en Égypte ?
7. Quand partir en Tanzanie ?
8. Quand partir en Polynésie ?
9. Quand partir en Islande ?
10. Quand partir aux Maldives ?
11. Quand partir au Costa Rica ?
12. Quand partir à Bali ?
13. Quand partir à l’île Maurice ?
14. Quand partir à Dubaï ?
15. Quand partir en République dominicaine ?
16. Quand partir en Martinique ?
17. Quand partir aux îles Canaries ?
18. Quand partir au Japon ?
19. Quand partir au Cap-Vert ?
20. Quand partir à La Réunion ?